Теория вытеснения противоречит представлению о пассивном подчинении деградации работы психики, как ее рассматривал Брейер. В связи с эти следует отметить, что термин «вытеснение» не был введен в научный оборот самим Фрейдом, не были новыми и идеи «состояний сознания», «бессознательного» и др., знакомые тем, кто практикует гипноз. В самом деле, Фрейд узнал этот термин... в лицее, в 1872 г., одновременно с соучениками, из учебника философии некоего Линднера, адепта психологии Гербарта.

Гербарт опубликовал в 1824 г. работу под названием «Научная психология». В ней он изложил теорию, согласно которой неприятная идея может быть отброшена, изгнана из сознания (на уровень ниже порога сознания), и в то же время она обладает способностью возвращаться в область сознания в других формах. Брюке, Мейнерт, Брейер и многие другие придавали этой теории Гербарта большое значение.

В то же время она была полностью спекулятивной и, не подтвержденная фактами, оставалась просто блестящей психологической теорией, одной из многих. И если Фрейду, опираясь на некоторые идеи, хорошо известные современникам, удалось создать психоанализ, то это потому, что он подкрепил свои исследования фактами. Он подвел под собственную теоретическую базу реальные научные данные и исследования, а затем проследил их на примере и собственного сознания.